京城，四喜胡同。

韩一人在家门口外，毫无来由地，背脊窜生一股寒栗。

他停下脚步思索原故，教他托抱在怀中的墨宝把身子扭了扭。

韩一回神，将墨宝轻轻放落地上，轻抚它脑袋：“你别动，等着。”

墨宝下了地，抬起包扎布带的后腿离地，靠剩余安好的三隻腿立着。

韩一开锁打开大门，抱起墨宝要进门，赵野骑马回来了。

墨宝自从那日中镖昏迷，数日未见赵野，与他重逢分外激动，摇着尾巴讨要抚摸。

可是怪了，向来快活的赵野不快活了，眉头打了疙瘩，虽然见着它眉心略微舒展，然而摸它脑袋的力道时轻时重，分明心中有事。

“大哥，”赵野向韩一道：“我和道上打过招呼了。”

韩一道：“好，进门谈。”

墨宝躺在韩一怀中，耸起鼻子嗅闻。

好奇怪，它忖道，有肉味，家里前几天烤过肉？婉婉怎地没找我回家一块儿吃？唔，不对，烤肉该当只有酱料浓香的气味，怎地搀上砖头、泥壁这些东西的焦味？

韩一兄弟俩往内宅踱去，步伐实在慢，墨宝等不及，便在韩一怀里挣扎。

韩一会意，跨过二门门槛，再度将墨宝轻放下地。

墨宝在尽量不拉扯伤口的前提下跑向正房，走到堂屋前，便捕捉到屋里飘来香烛、焚纸和檀香的气味。

这些味道它分别在家里西厢佛堂、庙里，以及尼姑身上闻过，可堂屋从未有过这般气味。

婉婉为什么改到堂屋烧香，家里为什么闻起来像庙，尼姑又为什么来了一班到它们家呢？

墨宝走进堂屋，见到堂屋摆设有些凌乱，好似整堂家俱都挪动过，并未被严整归位。

家里从没这样子过，每天赵野都会好生整理堂屋。

虽然事态很奇怪，墨宝仍旧兴衝衝钻入原婉然的寝间。

婉婉，是墨宝啊，墨宝回来啦。婉婉，墨宝要吃饭，要点心，要梳毛，要摸摸和抱抱。

墨宝扑了个空，寝间并无原婉然身影。

呜？墨宝嗅嗅四下，婉婉留在屋里的气味比平日淡上许多，她准是有阵子没在这房里待过。

婉婉去了哪儿呢？

墨宝踏着失望的步伐回到堂屋，韩一和赵野在那儿落座说话。

赵野道：“话发下去了，谁能提供让我们找到婉婉和蔡重的线索，重金报酬。”

他接下来好似竭尽全力才能发话：“只怕蔡重那厮要往死里作践婉婉，因此不单北里，我也请人向京城内外远近的暗娼和牙行放话，悬赏寻找婉婉。”

墨宝偏偏脑袋，它听不懂赵野某些用词，可是空中分明并无血腥味，赵野的口气怎地像受了致命伤？

赵野垂头，双手在腿上紧握成拳，几近喃喃自语：“方才我无缘无故打寒颤，莫名觉得不祥。可是不论婉婉遭遇什么事，她挂念我们，或许不会寻死。她或许——不，她一定会让自己活下来。”

韩一唇瓣微动，却隔了几息工夫方才开口，道：“阿野，你为了泰西画法修习人体肌骨纹理，认识京城秦仵作，那位和你甚是投缘，且是此行团头。”

赵野打起精神，道：“是，京城行内多是秦仵作的徒子徒孙。”

“你看可否托他请行内留心，是否有肖似蔡重的男尸。”

赵野道：“好，我绘蔡重那厮的小像给他们，如此，认得更真切。——大哥，你也怀疑蔡重背后有人指使，或许被灭口。”

韩一道：“蔡重觊觎阿婉许久，在我们从军期间，不敢登门聒扰，直至认定我们不在人世，再无后患，才敢行动。这人贼心大，贼胆小，不是以为万无一失，不敢出手。阿婉失踪那天，他堂而皇之露面，毫无顾忌，必是有十足把握能全身而退。他那脑袋又不像善于谋划，婉婉被掳一事，想来另有主谋。”

他顿了顿，又道：“那主谋能弄到并保存那具和婉婉身量相仿的死尸，而捕快访遍相干黑市，全寻不着任何线索，这人心机深沉，还有点能耐。只是假充阿婉的那具尸首，她的牙齿和阿婉分明不同，到得稳婆相验，打开她嘴巴查看，你我一瞧，真相当场大白，如此，主谋李代桃僵的布置不就枉费了？我不认为那等人会轻易露出这等破绽。”

赵野接口：“隻除非他存心露出破绽。”

“不错，让我们误会阿婉惨死，伤心欲绝，再让我们得知她下落不明，日夜煎熬，变花样折磨我们。这人阴险刻毒，兼且躲在蔡重身后，自己并不出头，凭这性格行事，杀人灭口并不稀奇。”

赵野道：“好，我收拾收拾，这就出门拜访秦仵作。”

韩一沉默良久，又道：“还要留意女子尸首。”他说得很慢，像在极力克制心绪。

赵野身躯一僵。

韩一道：“阿婉身世和往来皆单纯，与她不对付的人一隻手数得过来。这背后主谋八成是你我的仇家，迁怒婉婉。他性格阴狠，我们要作最坏的打算。”

“好。”赵野短短一声答应，苦涩至极。

韩一强打精神道：“阿婉经过这场风波，将来回家，或许不愿意再待在这宅子，我们便搬家。要是她连京城也不愿意待，我们便离开京城。”

赵野颌首：“全听婉婉的。——只是既然离开京城，大哥打算辞官？”

韩一道：“能外调最好。从前我不在意，这回深有体会，遇事求助衙门，官身比布衣白身好使。倘或我不能立刻外调，那便辞官，阿婉心绪要紧，要上进还有其他法子。”

墨宝没听完韩一和赵野议事，它在家里四处晃，都没找到原婉然。

它行至灶间，灶间前几日走水，隻被简单打扫清理过，尚未重新翻修。门窗内壁都被烧坏了，柜子桌椅自不必提，焦味扑鼻。

墨宝闹不明白家里怎么了。

前几天它跟着婉婉在灶间玩，除了婉婉鼓捣的那汁液它闻了嫌弃，此外一切都好好的。

直至它留心陌生人轻声走进家宅，往灶间接近。那人体味很怪，酒气掺杂一股它没闻过的诡异味道。

它跑出灶间查探，谁晓得跑出一段路，后腿陡地剧疼，比教蜜蜂蜇还疼上十几数十倍。它吃痛叫出声，什么都没搞清楚，便昏过去了。

它不知道自己睡了多久，好容易稍稍清醒些，从脑袋到身躯都沉得像石头，鼻间一股恶臭烟火气味盘桓不去，让它犯恶心。

这当儿，好似有样湿软微热的东西在它脸上扫来扫去。那东西软归软，却像夹带砂砾，触感粗糙。

墨宝已经不受用，再有这么个软东西来回蹭脸更难受，它顶着沉沉眼皮睁开眼，看到的不是别人，是邻家那老和它不对盘的橘猫。

那橘猫往常隻管盘踞屋顶，高高在上耷拉着眼皮走来走去。今日它不知哪根筋不对劲，居然凑到它墨宝眼前来，吐出舌头，彷佛要舔它。

墨宝见橘猫吐舌模样，什么也没多想，隻觉这吐舌模样看来好傻相。

一狗一猫四目交错，橘猫八成看穿它心思，脸色大变。

啪啪啪啪啪！橘猫以迅雷不及掩耳之势伸出猫爪，劈哩叭啦飞快连连打在墨宝头上。事完了，它一溜烟跑了。

墨宝清醒了，一跃而起，要不是动作牵动伤口，腿上剧痛，它非追过去不可。

它在原地吠叫。

汪汪汪，你回来，汪汪汪，把话说清楚。你凭什么打我，我就没受过这委屈，婉婉他们都没弹过我一指头。汪汪汪，你回来，汪汪汪！